Las raíces de St Ben's Community Meal se encuentran en los corazones de Michael y Nettie Cullen. En 1966, inspirados por la filosofía de Dorothy Day y el Movimiento del Trabajador Católico, esta pareja de inmigrantes irlandeses fundó Casa María, situada a un kilómetro y medio de la parroquia de San Benito el Moro. El propósito de Casa María era promover la práctica del compartir directo y personal con personas en situación de pobreza, recibiendo invitados en su cocina para una comida.
Un número creciente de hombres, mujeres y niños del vecindario se unieron a ellos para esta comida diaria, que rápidamente superó su pequeño espacio. Se vieron obligados a buscar un local más grande. En colaboración con el capuchino Alex Luzi y tras mucha oración y reflexión, la Comida Comunitaria de San Ben se trasladó a su ubicación actual el 13 de noviembre de 1970.
Desde el principio, se hizo mucho hincapié en el aspecto comunitario de la Comida. Esto se puso de manifiesto en dos frentes. En primer lugar, grupos patrocinadores de diversas iglesias, organizaciones y grupos cívicos de toda la comunidad de Milwaukee se comprometieron a ofrecer la Comida de domingo a viernes por la noche. En segundo lugar, se generó un sentimiento de comunidad y relación dentro de la propia sala de la Comida, ya que patrocinadores, voluntarios, invitados y personal se reunieron para disfrutar de una comida nutritiva en un entorno de hospitalidad y seguridad.
Más de cuarenta años después, St Ben's y sus numerosos colaboradores siguen celebrando la Comida Comunitaria, de domingo a viernes, de 17.15 a 18.30 horas.